Walt Whitman pasó largas temporadas, a finales de 1870 y la década de 1880, en la casa rural de unos amigos junto al arroyo Timber Creek, cerca de Camden (Nueva Jersey), donde escribió un diario a vuelapluma que acabó integrado en su volumen Specimen Days (1882). El presente libro, Apuntes del natural, recoge por primera vez en edición bilingüe inglés-castellano el conjunto de las páginas dedicadas a la naturaleza extraídas de aquel diario. Los textos aquí antologados tienen dos virtudes muy significativas para la obra y la vida del autor: por un lado muestran algunos de sus mejores escritos au-plain-air, con una prosa singularmente fresca y vivencial; y por otro lado, dan testimonio del proceso de rehabilitación de su grave estado de salud basado, esencialmente, en la vida natural al aire libre, que nos recuerda a la experiencia del Walden de Thoreau.
Un valioso documento sobre el amor a los seres vivos que queda reflejado en sus descripciones entrañables de los paisajes, los animales y las plantas de la región; y a la vez sobre un tema de rigurosa actualidad: la necesidad de comprender y respetar la naturaleza y la conciencia de la gran capacidad sanadora que una relación íntima con esta tiene sobre nuestra salud.
