Tot i que el Joe Binks s'estimaria més passar el Nadal amb el seu pare, aquest cop li ha tocat visitar la seva mare, que viu a Canterbury amb un nou marit i la seva filla petita, l'Esme. Poc s'espera el Joe que aquestes vacances, que prometen ser avorridíssimes, es convertiran en una increïble aventura.
Al tren que l'ha de dur a Canterbury, el noi coincideix amb uns passatgers ben estranys i es veurà involucrat en una conspiració misteriosa per eliminar totes les bruixes d'Anglaterra. Tan bon punt baixi del tren, el Joe coneixerà un grup de dones extravagants, les bruixes del sàbat l'Ortiga Morta, i es farà molt amic de la Twiggy, la més jove de totes. Junts descobriran que algú ha robat una pàgina del llibre d'encanteris més poderós de tots els temps, i amb la col·laboració valenta d'Esme, hauran d'atrapar el perillós lladre abans que faci desaparèixer el món de la màgia.
