La història de la literatura va contreure fa un segle un deute impagable amb Conan Doyle, un metge sense pacients que en el seu temps lliure va crear un dels personatges més carismàtics de la literatura universal: el detectiu privat Sherlock Holmes. La personalitat d'aquest investigador genial i excèntric brilla com mai a El misteri dels ballarins , un relat on Holmes s'esforça a descobrir l'autor d'una sèrie d'estranys dibuixos que neguitegen la dona del seu client. L'aguda intel·ligència del detectiu aviat intueix que aquests dibuixos constitueixen missatges xifrats i que els haurà de desxifrar ràpidament si vol evitar que es cometi un crim.
L'altre relat, Estel de plata, presenta un cas arquetípic del gènere políciac: malgrat que sembla que totes les proves incriminen un home sospitós d'assassinat, el veritable culpable és en realitat un personatge que ningú no hauria dit mai.
El llibre es completa amb un apèndix d'activitats que ajuden a compendre detalladament el procés deductiu de Holmes i conviden al lector a imitar el famés detectiu.
