La fàbrica de llapis és la història de tres generacions al llarg de vuitanta anys, la història d'un dels períodes més convulsos de la humanitat, el de la descolonització, l'emigració, la Gran Guerra, la socialdemocràcia, i la Revolució d'Octubre, el triomf del nacionalsocialisme i de l'estalinisme, la revolucuó tecnològica i la psicoanàlisi.
La fàbrica de llapis és una novel.la on l'epicentre és, per sobre de tot, l'amor als altres, la certesa que els valors humans són invariables i que la felicitat és quelcom que podem atènyer. Per això els seus herois són reals.
El Caire, 1866: Stéfanos Asimakis, enginyer d'origen grec, treballa a les obres del canal de Suexz. La seva és una família diferent a les altres, és conscient de viure el canvi cap al segle XX: el segle del avenços tecnològics i de les grans ciutats.
