Fuente Ovejuna és el nom d'un poble cordovès que el 1476 va revoltar-se contra el seu senyor, Fernán Gómez de Guzmán, comanador del poderós orde militar de Calatrava. Els fets eren, a l'època de Lope, ben coneguts, i la resposta que el poble va donar al jutge que els va investigar («Fuente Ovejuna lo hizo»), era ja proverbial. Lope va tenir, però, l'agosarament de portar una revolta antisenyorial del passat recent a l'escenari dels volts de 1612, una matèria insòlita en el teatre europeu de l'època, i que l'autor, a més, va plasmar amb simpatia pel poble. Aquesta tragicomèdia ha tingut una rica història crítica i escènica, abundant en interpretacions ideològicament enfrontades, que han anat des de la reacció fins a la revolució. En la versió que Juan Mayorga ha fet per al TNC, es té en compte aquest complex camp de forces alhora que s'observa críticament la representació que Lope -i amb ell l'època a què va servir- feia dels primers passos de l'Estat espanyol.
