El nostre raconet de món de l'alba del nou mil·leni gaudeix d'una prosperitat material inusitada però, tot i aquesta exuberància, tot i el triomfalisme d'alguns i la banalitat d'altres, continuem sense tenir resoltes les grans preguntes de sempre, les que defineixen l'estrat més profund de l'ésser humà. Al segle XIX es va produir una situació sorprenentment similar a la nostra: en plena revolució industrial, en el moment àlgid del positivisme i l'optimisme burgesos, van sorgir veus que recordaven i aprofundien el misteri indefugible de la vida. A Anglaterra, bressol de la revolució industrial, William Blake, William Wordsworth, Samuel Taylor Coleridge, Percy Bysshe Shelley i John Keats van convertir els seus poemes, proses i sovint vides en un esforç constant per conservar allò que la raó il·lustrada i el materialisme anaven bandejant: l'ànima humana, la seva necessitat de transcendència, el seu anhel de reintegrar-se a la natura, les seves tribulacions i esperances. El present volum aplega una sèrie d'escrits en prosa d'aquests autors -veritables clàssics de la literatura universal, com ara Defensa de la poesia, Les noces del cel infern o Biographia literaria- que mantenen avui dia, més de segle i mig després, una vigència absoluta
