"Va ser un afusellament massiu, probablement caòtic… El pare conservava a casa la samarra i els pantalons que duia quan l'afusellaren, me'ls va ensenyar moltes vegades…"
Eren els darrers mesos de la Guerra Civil i les tropes republicanes es retiraven cap a França, quan algú, enmig de la fugida desesperada, va decidir executar un grup de presos franquistes. Entre ells hi havia Rafael Sánchez Mazas, fundador i ideòleg de la Falange Española, i qui sap si un dels responsables directes del conflicte fraticida. Gràcies a l'anònim soldat republicà d'estranya mirada que li va perdonar la vida, a l'ajut d'uns pagesos de l'entorn, i, probablement, a la seva bona estrella, Sánchez Mazas es va salvar fent vida de bosquerol, en companyia d'alguns desertors i durant uns mesos, fins a l'arribada dels nacionals.
Aquesta és una història que va ocórrer molt després de la guerra, qualsevol que hagué conegut Sánchez Mazas la coneixia, perquè l'explicava a tothom. Molta gent es pensava que era mentida. I, en realitat, encara hi ha qui ho pensa.
Javier Cercas ha guanyat diversos premis: Premi Llibreter 2001 de Narrativa, Premi Ciutat de Barcelona, Premio Salambó, Premio Librería Cálamo, Premio de la Crítica de Chile, Premio Qué Leer, Premio Extremadura, Premio Novela Histórica de Cartagena, Premio Crisol.
