La Petra i el Calder són companys d'escola i es fan amics llegint un llibre misteriós sobre fets inexplicables. Tot d'un plegat, se succeixen un munt de coses estranyes, i la Petra i el Calder comencen a lligar caps: una vella excèntrica i malhumorada els convoca a casa seva i una pintura de Vermeer desapareix sobtadament d'un museu de Chicago, on la Petra i el Calder han estat no fa gaire en una vista escolar.
De mica en mica, la Petra i el Calder van resseguint les pistes pel laberint d'un crim indesxifrable que ha deixat bocabadada la policia i que només es pot resoldre amb intuïció i capacitat de deducció i, sobretot, amb un bon coneixement del misteriós pintor Johannes Vermeer.
Bue Balliett ha escrit un llibre d'intriga que ens ajuda a entendre la complexitat del món de l'art. Vermeer i el codi secret ha estat saludat per la crítica com el Codi da Vinci per a adolescents.
