L'inspector Martin Beck es disposa a començar les seves vacances, però es veu obligat a posposar-les perquè ha d'investigar la desaparició d'un important periodista suec a l'Hongria comunista. Un cop a Budapest, sospita que es tracta d'un cas d'espionatge, ja que la policia hongaresa el vigila i tracta de convence'l que deixi la recerca. L'home que es va esfumar és una excepcional novel·la de suspens, amb grans dosis d'acció, una subtil ironia i una ambientació magistral.
