La creció de l'Oxford English Dictionary és coneguda com una de les fites literàries més ambicioses de la història de les lletres angleses. Iniciat l'any 1857, va tardar setanta anys a finalitzar-se. Hi van intervenir milers de persones, que van aportar 414.825 definicions precises. Però en el seu procés d'elaboració hi ha una història de dos homes singulars, entre els quals va establir-se una estranya relació que es va allargar més de dues dècades. El professor i el boig reconstrueix la bogeria, el geni i les obsessions increïbles del professor James Murray i del prolífic William Chester Minor, dos personatges clau en la gestació del famós diccionari. Amb una lucidesa i un detallisme apassionants, Simon Winchester fa un retrat punyent d'uns homes que van fer una contribució monumental a l'Oxford English Dictionary.
