Som a Londres l'any 1957. Dennis Cligg, després d'haver estat internat en un psiquiàtric durant vint anys, retorna al lloc on va viure quan era un nen. S'instal·la en una pensió de l'East End, on comença a escriure un diari. Intenta esbrinar què hi ha de real i què hi ha d'imaginari en els records de la infància, quan el seu pare va matar la seva mare.
Tanmateix, els records d'en Dennis són, per dir-ho d'una manera suau, molt estranys; a banda d'això, en aquella pensió no li resulta gens fàcil escriure per culpa de la seva patrona, una dona que l'aterroritza, i de totes les coses terribles que fa.
Però en algun lloc dins de la xarxa interna d'il·lusions del seu cervell s'amaga la veritat sobre la mort de la seva mare.
"Una extraordinària intriga, una novel·la fascinant i, a més a més, un boig d'allò més subtil." Literary Review
"McGrath, amb un control magistral de l'escriptura, ens endinsa en la irrealitat i el malson d'una ment esquizofrènica." Daily Mail
"Una narració extraordinària i pertorbadora... Una prosa clara aconsegueix gairebé que les pàgines traspuïn la boira de Londres i l'ambient carregat de les seves tavernes. McGrath exerceix un control total i absolut sobre el llenguatge." Daily Telegraph
