L'últim gran ball relata l'ascens i la caiguda d'un gran imperi, i l'amor constat i ferm que sobreviu a la traïció, l'exili i fins i tot la mort. Com a primer cònsol a França i més tard com a emperador, Napoleón Bonaparte governa gairebé tot Europa en un domini comparable al de Carlemany. Al seu costat hi ha Joséphine: confident, amant, amiga i talismà. Però malgrat la passió que els uneix, les relacions del matrimoni es deterioren i Joséphine no pot donar un hereu a l'emperador. A través de les sinceres anotacions que Joséphine fa al seu diari, som testimonis de traïcions personals i d'intrigues polítiques, que finalment separaran la parella, i culminaran en la tragèdia més important per a Joséphine: el seu divorci de Napoleón i l'exili d'ell a l'illa d'Elba.
