"Jo tenia vint anys i somiava en un casament per amor..."
La Leila és una noia d'origen magribí educada a Europa. Única filla entre deu germans, fa anys els seus pares van creuar l'Estret de Gibraltar i es van instal·lar a França. Com milers d'immigrants, cada estiu viatgen fins al Marroc per visitar la família. Tornant d'un d'aquests viatges, als vint anys, el seu pare, home de costums i tradicions arrelades, li presenta l'home que ha designat perquè es casi amb ella.
La Leila no ha vist mai aquest home, ni tan sols li coneix la veu, però s'hi ha de casar. No pertoca parlar d'amor, molt menys dels seus sentiments: d'ella, només se n'espera que obeeixi i es lliuri verge i submisa al matrimoni que el seu pare li ha preparat. Però la Leila no pensa com ell, ella té altres plans, i pagarà molt cara la seva determinació.
"El meu pare m'ha dit: et casaràs amb ell i amb ningú més, i seràs feliç."
"He suplicat fins al darrer minut. He dit sí amb una veu que no era la meva i he signat un paper sense desitjar-ho, amb els ulls plens de llàgrimes."
Com centenars de milers de dones magribines a tot Europa, la Leila ha estat víctima d'un matrimoni forçat. Casada per força testimonia per primera vegada la lluita d'una dona per vèncer aquesta horrible tradició.
Leila és el nom figurat sota el qual s'amaga la vertadera identitat de la protagonista d'aquest relat autobiogràfic. Nascuda a França, la seva història és la crònica d'una supervivència en un entorn familiar i social hostil. Actualment ha refet la seva vida. Casada per força ha estat un èxit de vendes absolut a França.
