Retrat de família sobre fons de trèvols és la reconstrucció de la nissaga que parteix de Richard Lovell Edgeworth, un terratinent angloirlandès il·lustrat, que va tenir quatre dones, vint-i-dos fills i un grapat de néts. El llibre és la crònica històrica de la família Edgewoth durant cent anys (1764-1864), alhora que crea un vigorós fresc amb personatges de l'època que hi van tenir relació, com el filòsof Rousseau, el rei Lluís XVI, Lord Byron, Sir Walter Scott, Madame de Staël o Jane Auster. Retrat de família sobre fons de trèvols és escrit des dels fets quotidians, els quals ens aproximen a l'època de la Il·lustració, l'esclat de la independència americana, la Revolució Francesa, les guerres Napoleòniques i l'imperi victorià.
"Amb ironia, amb tendresa, l'autor aconsegueix d'aplicar el llenguatge literari a l'erudició, tot retratant l'esplendor d'una època." Joan Ripoll
