Aquesta és la història de tres dones -la Margot, la Josette i la Michèle, àvia, mare i filla respectivament- que fan de la seva vida una lluita constant per sortir de la pobresa i fer-se un lloc en la societat. Des que la Margot fuig sense res a sobre d'un poblet de la Bretanya fins a la Michèle instal·lada a Nova York com a rendista, assistim a l'aventura d'una saga familiar en què la determinació i la fortalesa d'esperit, juntament amb un atractiu físic incontestable, contribueixen a fer anar endavant unes dones disposades a trencar esquemes i principis per assolir els seus objectius.
Passions amoroses, matrimonis de conveniència, negocis foscos i potser fins i tot l'assassinat són armes vàlides per pujar en l'escala social, i aquesta novel·la ho explica amb un gran realisme i tota mena de detalls.
