L'adolescent narrador és guiat per una dona jove i atractiva. Deixen les bicicletes a l'entrada de la residència psiquiàtrica, on coneixen un món tancat que reprodueix, com en un mirall invertit, la societat real. ¿És cert que la vida és un conte incomprensible explicat per un boig i escoltat per un idiota? El boig que l'explica, ¿ho sap, que el conte té un autor que el reivindica? L'idiota que l'escolta, ¿no té motius per esverar-se? I, a mesura que es teixeixen els fils de la seducció, mentre l'adolescent recorre el seu camí iniciàtic, les passions de la guerra civil i de la revolució arriben a les portes i fins a l'interior de l'hospital psiquiàtric on conviuen metges i malalts, bojos i sans. El narrador juga a tennis als jardins del psiquiàtric, observa els auguris inquietants de les lluites dels adults, escolta en una llibreria de la Rambla allò que va dir George Orwell abans d'anar-se'n. I encara sort que als vespres aprèn a ballar amb les dones a les quals la guerra ha arrabassat els promesos.
