Gramàtica històrica del català és el fruit de la col·laboració de dos autors, Carles Duarte i Àlex Alsina, que han anat elaborant parts de manera separada que després han estat completament revisades i unificades amb detall de manera conjunta. La voluntat dels autors ha estat ambiciosa i intenta de donar una visió, el més completa possible, de la gramàtica històrica de la llengua catalana, sense perdre mai l'esperit sintètic que ha d'inspirar un treball que aspira a ser un manual.
L'obra té dos objectius prioritaris: fornir un manual amb l'actualització i sistematització dels coneixements de què avui disposem sobre aquesta matèria i proveir d'una gramàtica històrica feta amb una perspectiva moderna, seguint el model de la gramàtica generativa.
En aquest primer volum s'inclouen les dues primeres parts, Origen i formació i Fonologia, les quals tenen un tractament diferent: mentre que la primera compleix una funció estrictament introductòria, la segona correspon ja al moll del llibre.
