Aquesta Història de la llengua catalana pretén oferir una visió de conjunt dels factors que han conformat la nostra comunitat lingüística, des dels orígens fins a l'actualitat. Un llarg itinerari que es basa en una periodització clara, on es combinen els condicionants polítics, les transformacions socials i culturals i el dinamisme intern de la llengua. Lluny de presentar una suma d'informacions erudites, s'ha concebut la història del català com un dipòsit dinàmic i polièdric de la memòria col·lectiva.
Memòria que es manifesta en l'evolució de les formes lingüístiques, en la pervivència o el canvi d'actituds ideològiques o en la resolució de nous reptes comunicatius. El lector hi trobarà, doncs, les claus històriques subjacents als debats sociolingüístics dels nostres dies. La present síntesi de la història del català parteix d'un criteri reflexiu, integrador i obert. Inclou en el capítol primer una introducció bàsica sobre les premisses metodològiques amb què s'ha confegit l'obra. Al llarg dels altres onze capítols s'explica de manera entenedora com ha evolucionat la comunitat lingüística catalana, tot prestant una atenció especial a les dinàmiques particulars de cada un dels territoris que la integren. Conciliant rigor i didactisme, s'hi defuig tant l'explicació esquemàtica com l'apriorisme interpretatiu. Al capdavall, a partir de les dades que l'historiador subministra, correspon al lector el judici últim sobre cada episodi de la nostra història lingüística, tan íntimament lligada a la política, a l'economia, a les formes de sociabilitat i a la creació cultural de les terres de llengua catalana.
