La història del segle XX és el punt de partida de la trilogia que l'escriptor Ken Follet, inicia amb La caiguda dels gegants. Follet deixa enrere l'època medieval per endinsar-nos en un segle ple de canvis i de moviments socials que marcaran a les cinc famílies protagonistes de La caiguda dels gegants. D'una banda els Williams, miners de carbó de Gales, els Fitzherbert, aristòcrates anglesos, els Kostin, germans russos, els Ulrich, aristòcrates alemanys i els Dewar, americans, amb la I Guerra Mundial i la Revolució Russa com a teló de fons.
