Lawrence Fife, un advocat brillant conegut per les seves aventures extramatrimonials, un dia apareix assassinat. Durant el judici, tot fa pensar en la culpabilitat de Nikki, la seva jove esposa, que serà condemnada. Vuit anys més tard, Nikki surt en llibertat provisional i va a trobar la detectiva Kinsey Millhone per encarregar-li de descobrir qui va matar el seu marit. A Kinsey Millhone no l'espanta pas ficar-se en embolics, però aquest és especialment envitricollat, perquè les pistes de l'homicidi semblen haver-se esfumat amb el temps, i perquè el cas es compluca de sobte amb un altre assassinat, comès també fa vuit anys, i un cadàver recent.
Sue Grafton va concebre aquesta novel·la durant els tràmits del divorci i les disputes per la custòdia del seu fill, en uns moments en què tenia ganes de posar fi a la vida del seu marit. "En comptes de passar-me la vida a la presó, vaig pensar en una cosa millor: matar-lo en un llibre i a sobre rebre diners a canvi…"
