Aquesta és la història de dues dones, Ella i Isabelle, que neixen amb quatre segles de diferència però que estan lligades per una herència ancestral. En un intent de fer possible per tirar endavant en la petita comunitat de Lisle-sur-Tarn, Ella Turner es canvia el cognom pel de Tournier. Però és en va i la sort no sembla posar-se-li de cara. Sola al món, Ella decideix investigar quin passat amaga el cognom de Tournier. La recerca la duu fins al personatge d’una llibretera, una dona d’aires ferotges anomenada Isabelle du Moulin. Isabelle, a qui tothom coneixia com a "La Rousse" pel color viu dels seus cabells, vivia turmentada i injuriada per la gent del poble, que l’acusava de bruixeria. Quan Isabelle va quedar-se embarassada es va veure obligada a casar-se amb una família de classe alta: els Tournier. Ella s’obsessiona per les coincidències que troba amb el passat i hi somia de manera recurrent. I un matí, en llevar-se, descobreix que, inexplicablement, el cabell se li està tornant vermell…
