Quan apareix el cos d'un home en un canal, desfigurat per les marees, sense cartera i amb una sabata com a única pista, Brunetti la balla magra.
A la comissaria no consta cap denúncia de desaparició i tampoc no ha desaparegut cap turista. On és, doncs, si és que n'hi ha una, l'escena del crim? Com podrà identificar Brunetti l'home si no disposa de cap fotografia? Afortunadament, però, l'autòpsia ofereix una pista addicional: l'home patia d'una estranya malaltia. Per aquí, doncs, cal començar a investigar.